Emmen is een stad in de provincie Drenthe die veel mensen onderschatten. Met ruim 108.000 inwoners is het een van de grootste gemeenten in het noorden van Nederland. Wie er voor het eerst komt, is vaak verrast door wat de stad te bieden heeft. Van prehistorische hunebedden tot een van de bekendste dierentuinen van het land. Emmen is een plek waar geschiedenis, natuur en stadsleven samenkomen op een manier die je nergens anders in Drenthe vindt.
Een stad met diepgewortelde geschiedenis
De regio rond deze Drentse stad heeft een geschiedenis die duizenden jaren teruggaat. In en om de gemeente zijn meerdere hunebedden te vinden, grote grafmonumenten die mensen in de nieuwe steentijd bouwden van zware keien. Het bekendste voorbeeld in de buurt is hunebed D35 bij Emmen, een goed bewaard monument dat laat zien hoe oud de bewoning in dit gebied is. In de negentiende eeuw groeide de stad hard door de veenontginning. Grote stukken veen werden afgegraven en het vrijgekomen land werd gebruikt voor landbouw. Die periode heeft de structuur van de gemeente voor een groot deel bepaald. Veel dorpen in de omgeving zijn ooit ontstaan als veenkolonie, waarbij rechte vaarten en lange lanen het landschap vormden. Die structuur is op veel plekken nog steeds zichtbaar.
Wildlands Adventure Zoo trekt bezoekers uit heel Nederland
Jaarlijks bezoeken honderden duizenden mensen de dierentuin van de stad: Wildlands Adventure Zoo. Dit is geen gewone dierentuin. Het park is verdeeld in drie grote zones, elk met een eigen sfeer en bijpassende dieren. In de Jungola zone waan je je in een tropisch regenwoud met olifanten, gorilla’s en neushoorns. Emara is ingericht als Afrikaanse savanne met giraffen en zebra’s. De derde zone, SkBirds, brengt bezoekers naar een poolachtige omgeving met pinguïns en andere koudwaterdieren. Het bijzondere aan Wildlands is dat de dieren zo min mogelijk achter glas of tralies zitten. De bezoeker loopt letterlijk door de leefgebieden heen. Dat maakt een bezoek er anders dan in een traditioneel dierenpark.
Natuur en recreatie vlak voor de deur
Rondom de bebouwde kom liggen uitgestrekte natuurgebieden. Het Bargerveen is een groot hoogveengebied dat gedeeltelijk is hersteld na de veenafgravingen van vroeger. Dit natuurgebied is een van de grootste resterende hoogveengebieden in Nederland en herbergt zeldzame planten en dieren. Wandelaars en fietsers vinden er uitgebreide routes door open landschappen. Ook het Hunzedal, een beekdal dat door en langs de gemeente loopt, biedt volop ruimte voor recreatie in de buitenlucht. De ligging in Drenthe maakt de stad een vertrekpunt voor langere fietstochten door de provincie. Drenthe heeft een dicht netwerk van fietsknooppunten, waarmee je makkelijk je eigen route samenstelt door dorpen, heidevelden en bossen.
Wonen en leven in de gemeente Emmen
De stad trekt niet alleen toeristen maar is ook een aantrekkelijke plek om te wonen. Woningen zijn hier gemiddeld een stuk groter en goedkoper dan in de Randstad. Dat maakt de gemeente populair bij mensen die ruimte zoeken zonder een enorm budget. De stad heeft een eigen ziekenhuis, meerdere scholen voor voortgezet onderwijs, een hogeschool en een uitgebreid winkelcentrum. De verbinding met de rest van Nederland gaat via de A37 richting Hoogeveen en verder naar het westen. Ook richting Duitsland is de ligging gunstig, de grens is op een kwartier rijden. Dat maakt de gemeente aantrekkelijk voor grensarbeiders en mensen die van de rust van Drenthe houden maar toch snel ergens anders willen kunnen zijn.
Veelgestelde vragen
Wat is er bijzonder aan Wildlands Adventure Zoo in Emmen?
Wildlands Adventure Zoo is bijzonder omdat bezoekers door de leefomgevingen van de dieren lopen in plaats van ze van een afstand achter glas te bekijken. Het park is verdeeld in drie zones die elk een ander werelddeel nabootsen: een tropisch regenwoud, een Afrikaanse savanne en een poolachtige omgeving.
Hoe groot is de gemeente Emmen?
De gemeente Emmen is qua oppervlakte een van de grootste gemeenten van Nederland. Ze telt ruim 108.000 inwoners en bestaat naast de stad zelf uit vele kleine kernen en dorpen die er in de loop van de tijd bij zijn gevoegd.
Welke natuurgebieden liggen er in de buurt van Emmen?
In de buurt van Emmen liggen verschillende bijzondere natuurgebieden. Het Bargerveen is een van de grootste hoogveengebieden van Nederland. Het Hunzedal is een beekdal met natuur en wandelroutes. Beide gebieden zijn goed bereikbaar vanuit de stad.
Is Emmen een goede plek om te wonen als je werkt in Duitsland?
Emmen ligt gunstig voor mensen die in Duitsland werken. De grens met Duitsland is op ongeveer een kwartier rijden. Daardoor wonen sommige grensarbeiders in de gemeente en werken zij over de grens, terwijl ze profiteren van de lagere woonkosten in Drenthe.