Drakenfruit, ook wel pitaya genoemd, is een exotisch fruit dat steeds populairder wordt in Nederland. Het heeft een bijzondere uitstraling door de roze of gele schil en de witte of rode binnenkant met zwarte pitjes. Dit fruit is niet alleen lekker, maar ook goed voor je gezondheid. Drakenfruit wordt vaak gegeten als tussendoortje of toegevoegd aan smoothies en fruitsalades. Het is een fruitsoort die vooral in tropische landen groeit, maar tegenwoordig ook in veel supermarkten te vinden is.
Oorsprong van drakenfruit
Drakenfruit komt oorspronkelijk uit Midden-Amerika, maar het wordt nu ook in andere tropische gebieden gekweekt. Het groeit aan cactussen die de naam “Hylocereus” dragen. Deze cactussen bloeien ’s nachts en hebben grote bloemen die lijken op een soort exotische bloemenkrans. De vrucht zelf groeit na de bloei en krijgt zijn opvallende uiterlijk. Drakenfruit is te vinden in verschillende kleuren, zoals roze, geel en wit. De meest voorkomende variant heeft een felroze schil en witte binnenkant.
Gezondheidsvoordelen van drakenfruit
Drakenfruit is niet alleen lekker, het is ook gezond. Het bevat veel vezels, vitaminen en mineralen die goed zijn voor je lichaam. Het fruit is rijk aan vitamine C, wat goed is voor je immuunsysteem en je huid. Daarnaast bevat drakenfruit antioxidanten, die helpen bij het bestrijden van vrije radicalen in je lichaam en het beschermen van cellen tegen schade. Ook helpt het fruit bij de spijsvertering, omdat het veel vezels bevat. Drakenfruit is ook goed voor je hart. Het bevat weinig calorieën, maar is wel rijk aan gezonde vetten, zoals onverzadigde vetten, die helpen bij het verlagen van het cholesterolgehalte in je bloed. Door de lage hoeveelheid suiker in het fruit is het ook een geschikte keuze voor mensen die op hun suikerinname letten.
Hoe eet je drakenfruit?
Het eten van drakenfruit is eenvoudig. De schil is niet eetbaar, dus je moet de vrucht eerst schillen. Snijd het fruit doormidden en gebruik een lepel om het vruchtvlees eruit te lepelen. Het vruchtvlees heeft een frisse, lichtzoete smaak en wordt vaak vergeleken met kiwi door de combinatie van zoet en zuur en de aanwezigheid van de kleine zwarte pitjes. Je kunt het in stukjes snijden en het als snack eten, maar het is ook lekker om het toe te voegen aan een fruitsalade of smoothie. Je kunt ook drakenfruit mengen met ander fruit zoals banaan, mango of ananas voor een tropische fruitsalade. In sommige landen wordt het fruit zelfs gebruikt in desserts, zoals ijs en taarten. Het is een veelzijdig fruit dat zich goed leent voor verschillende recepten.
Drakenfruit kopen en bewaren
Drakenfruit is in veel supermarkten en op markten te koop, vooral in de zomermaanden. Het is belangrijk om te weten dat de vrucht rijp is wanneer de schil felgekleurd is en een beetje zacht aanvoelt. Let er wel op dat de vrucht niet te zacht is, want dan is hij te rijp en kan het vruchtvlees melig aanvoelen.Om drakenfruit te bewaren, kun je het in de koelkast leggen. Het blijft een paar dagen goed als het nog niet gesneden is. Als je het al hebt gesneden, kun je de rest in de koelkast bewaren in een afgesloten bakje. Het blijft dan ongeveer 1 tot 2 dagen vers.